Dwayne Johnson, o The Rock, é um astro consagrado em filmes de ação e comédia, mas em Coração de Lutador: The Smashing Machine, ele enfrentou o maior desafio de sua carreira: transformar-se em Mark Kerr, um dos lutadores mais temidos e pioneiro do MMA nos anos 1990. O papel exigiu não apenas preparo físico intenso, mas também um mergulho emocional profundo.
Hiram Garcia, colaborador de longa data de Johnson, comentou: “Dwayne já fez de tudo, mas interpretar Mark Kerr — ele nunca tinha feito algo assim antes.” Para David Koplan, produtor do filme, a experiência do ator com wrestling profissional ajudou a respeitar o universo do MMA, mas o papel ainda assim exigiu uma entrega sem precedentes.
Johnson precisava abrir mão de sua imagem de herói invencível e encarnar um personagem vulnerável, complexo e humano, equilibrando ferocidade e sensibilidade. Confira a seguir detalhes da rotina de treinos e da preparação do ator para viver o papel que pode lhe render sua primeira indicação ao Oscar em 2026:
The Rock perdeu peso para o filme?
Após surgir mais magro em algumas fotos do tapete vermelho de Coração de Lutador: The Smashing Machine no Festival de Veneza, muitos se perguntaram o que estaria acontecendo com o ator. Alguns afirmaram, erroneamente, que o emagrecimento exagerado teria sido uma preparação para o longa, já outros imaginaram que este seria um efeito rebote do corpo de quem costuma ganhar muito peso e depois precisa perdê-lo.
No entanto, conforme noticiado pela Rolling Stone Brasil, o novo físico de The Rock se deve ao fato do ator estar em processo de emagrecimento para viver um personagem inusitado: um septuagenário apelidado de “Chicken Man”, protagonista da adaptação de Lizard Music, romance de Daniel Pinkwater.
Apesar de já ter perdido boa parte dos 30 quilos que ganhou para viver Kerr, Johnson admite que ainda há caminho pela frente. “Eu ainda tenho muito a fazer”, disse. “Estou animado por ter a chance de me transformar novamente, como em Coração de Lutador. Mas agora significa comer menos frango.”
Treinos exaustivos e disciplina extrema
Para viver Kerr, Johnson dedicava até quatro horas por dia a treinos combinando cardio, musculação e MMA. A rotina incluía sessões matinais de exercícios aeróbicos, musculação após o almoço e 60 a 90 minutos de treino de artes marciais à noite. O objetivo era aproximar-se da força e da silhueta imponente de Kerr, que pesava mais de 110 kg.
Mesmo vindo de uma carreira de wrestling, Johnson reconheceu que o MMA era “um mundo totalmente novo” e se preparou com técnicos especializados. Ele estudou cada luta de Kerr para reproduzir os movimentos com precisão, garantindo autenticidade para fãs do esporte. Essa disciplina extrema também envolveu treinos repetitivos com coadjuvantes, como Ryan Bader, que interpretou Mark Coleman e participou ativamente da coreografia das lutas.
Nas redes sociais, Johnson chegou a compartilhar momentos desse processo, destacando sua gratidão por aprender e se desafiar em um novo território. “Tenho ainda mais respeito pelo MMA e por seus guerreiros, especialmente agora que estamos mergulhados nessa produção”, escreveu. Ele também brincou com os treinos intensos, dizendo que era grato até por “levar soco na cara”.
Detalhes dos treinamentos diários
Os treinamentos de Johnson se dividiam em três sessões distintas para trabalhar todos os aspectos de sua forma física. As manhãs eram reservadas ao cardio intervalado, geralmente em um simulador de escada, alternando 50 segundos de esforço intenso no nível 15 com dois minutos de recuperação no nível 8, estimulando os músculos de contração rápida característicos de um lutador de elite.
Após o almoço, ele retornava à academia para uma sessão de musculação de uma hora, seguida de 15 a 20 minutos de cardio em ritmo constante, reforçando a resistência aeróbica necessária para suportar os rigores do MMA.
As noites eram dedicadas ao treino de artes marciais mistas no Black House MMA, em Los Angeles, onde Johnson praticava golpes, grappling e técnicas de luta de forma realista, sob a orientação de treinadores especializados. Cada movimento era estudado para reproduzir a forma única de Kerr, respeitando a autenticidade das lutas e evitando exageros cinematográficos.
Apesar da intensidade do programa, que exigia disciplina e foco extremos, Johnson destacou o prazer do processo: “Eu estava me divertindo pra caramba“, revelou, mostrando que, mesmo diante de um desafio físico monumental, havia entusiasmo e compromisso com a fidelidade ao personagem.
A metamorfose física e estética
A transformação de Johnson não se limitou à musculatura. O maquiador vencedor de dois Oscars, Kazu Hiro (O Escândalo, O Destino de Uma Nação), trabalhou com próteses faciais, ferimentos e peruca, criando um visual fiel a Kerr que resistisse às cenas de luta. Cada aplicação podia levar de três a quatro horas, e múltiplos looks eram alternados ao longo do dia, incluindo a cobertura de tatuagens e outras marcas do ator.
O figurino de Heidi Bivens também ajudou a compor a dualidade do personagem: brutal dentro do octógono, mas elegante e sensível fora dele. Essa atenção ao detalhe contribuiu para humanizar Kerr, destacando seu Q.I. elevado e natureza gentil, características inesperadas em um lutador do seu porte.
Emily Blunt (Oppenheimer), amiga de Johnson, com quem atuou em Jungle Cruise (2021), e que interpreta Dawn Staples, companheira de Kerr no filme, se emocionou ao vê-lo pronto pela primeira vez: “A energia dele mudou. Quando entrou no set, o ar na sala se transformou.”
Autenticidade nas lutas
O diretor Benny Safdie e o coordenador de dublês Greg Rementer priorizaram a fidelidade ao estilo de cada lutador e evitaram clichês cinematográficos. Johnson topou lutar sem dublês nos momentos críticos, mesmo ciente dos riscos, garantindo que o sofrimento e o impacto das lutas parecessem reais.
A presença do próprio Mark Kerr no set foi determinante, oferecendo orientação técnica e emocional. Para Johnson, foi como receber uma aula particular de um dos maiores lutadores da história, o que aumentou ainda mais a responsabilidade de representar Kerr com fidelidade. Mesmo quando alguém sugeria tornar a coreografia mais espetacular, Safdie mantinha o foco na realidade: cada golpe, queda e movimento refletia o que realmente acontecia nas lutas originais, preservando a integridade do esporte.
Mergulho emocional e nova fase
Johnson precisava acessar a vulnerabilidade de Kerr, um homem dividido entre brutalidade e sensibilidade. Blunt observou: “Dwayne estava pronto para se doar de maneiras que nunca tinha feito antes — colocar os pés no fogo de forma assustadora.” O resultado é uma performance que combina força, técnica e emoção, mostrando uma faceta inédita do ator.
Coração de Lutador: The Smashing Machine representa, portanto, uma nova fase na carreira de Dwayne Johnson: um artista disposto a romper barreiras, se reinventar e entregar uma interpretação crua, intensa e autêntica.
Cotado ao Oscar de Melhor Ator
O desempenho de Johnson como Mark Kerr já vem sendo celebrado internacionalmente. Na estreia mundial em Veneza, o filme foi ovacionado por 15 minutos de aplausos, e especialistas da indústria começaram a apontar o ator como potencial indicado ao Oscar de Melhor Ator.
A revista Variety o listou entre os favoritos, ao lado de nomes como Wagner Moura, por O Agente Secreto, e Leonardo DiCaprio, por Uma Batalha Após a Outra, reforçando o impacto de sua performance e o reconhecimento global de sua transformação física e emocional para o papel.
Sobre Coração de Lutador: The Smashing Machine
O longa explora a dualidade do atleta Mark Kerr que publicamente coleciona vitórias e prêmios, mas no íntimo lida com batalhas pessoais profundas, como o vício em opioides. O lutador foi duas vezes campeão dos Pesos Pesados do UFC e também teve a vida documentada em The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr, lançado pela HBO em 2002.
O filme é o primeiro dirigido por Benny Safdie sem o irmão, Josh Safdie. É também o primeiro projeto da longa carreira de Dwayne Johnson que levantou discussões sobre uma eventual indicação ao Oscar de Melhor Ator.
Além de The Rock, o elenco do filme conta com lutadores profissionais, como o brasileiro Roberto Cyborg Abreu, Ryan Bader e Igor Vovchanchyn, e a atriz Emily Blunt (Oppenheimer) como Dawn Staples, a namorada de Kerr. Coração de Lutador: Smashing Machine chega aos cinemas brasileiros no dia 2 de outubro.
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